Ist der nächtliche Sternhimmel nicht äusserst beeindruckend?! Abseits der Städte und ihrer störenden Himmelsaufhellung sieht man hunderte, wenn nicht tausende Sterne. Zwischen den Sternen ist es aber dunkel. Was sind Sterne? Und weshalb ist der Raum zwischen ihnen offenbar leer? Was ist die Milchstraße? Wie wird das alles zusammengehalten? Das zu verstehen ist die Aufgabe der Astrophysik.
Bei Astrophysik wird meistens unmittelbar an die Physik der Sterne gedacht. Um Sterne zu verstehen, sind Kenntnisse aus sehr vielen Bereichen der Physik gefragt. Es gibt aber einen fast alles in der Astrophysik dominierenden physikalischen Prozess; dies ist die Anziehung durch die Schwerkraft, die Gravitation, die die Struktur des Raumes bestimmt. Die Gravitation ist das Hauptthema des Januar-Beitrags (siehe in Verbindung damit auch die einleitende Seite "fundamentale Kräfte". Die Astrophysik ist ein weites Feld. Versucht man die Astrophysik auf die Spezialgebiete der Physik abzubilden, dann findet man sehr viele Überschneidungen. In diesem Projekt werden nur die angegebenen Themen besprochen. |
Die Galaxie M 51 zeigt beispielhaft, wie die Gravitation zur Bildung zusammenhängender Strukturen führt. Aus diffusen Gaswolken kontrahiert eine dichtere protogalaktische Wolke. Darin bilden sich Sterne, die dann die Galaxie zum Leuchten bringen. (Aufnahme Observatorium Hoher List) |
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